Le constructeur britannique vient de confirmer le développement de son premier SUV sportif. Un changement majeur pour une marque historiquement connue pour ses supercars, qui cherche aujourd'hui à élargir sa clientèle et à augmenter ses volumes.

Avec un investissement de 500 millions de livres sterling, une nouvelle usine au Royaume-Uni et une motorisation hybride développée en interne, ce futur modèle viendra directement s'attaquer aux Aston Martin DBX, Lamborghini Urus et Ferrari Purosangue.

Mais surtout, McLaren arrive dans un segment où ses principaux concurrents ont déjà fait leurs preuves.

McLaren et le SUV : un changement de philosophie
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Depuis sa renaissance dans les années 2010, McLaren s'est construite autour d'une philosophie bien précise : des voitures de sport légères, performantes et principalement biplaces.

570S, 720S, 765LT, Artura, 750S ou encore McLaren W1 : la marque a toujours placé la performance et la technologie issue de la compétition au centre de ses modèles.

Le futur SUV vient donc forcément bousculer cette philosophie.

Il devrait être le premier modèle McLaren pensé pour accueillir quatre ou cinq occupants, avec une polyvalence bien supérieure aux supercars actuelles de la marque.

L'objectif est simple : séduire des clients qui apprécient l'univers McLaren, mais pour lesquels une sportive deux places ne peut pas constituer la seule voiture du quotidien.

Porsche a ouvert la voie

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McLaren est loin d'être la première marque de prestige à franchir le pas.

Le mouvement a véritablement commencé avec Porsche et le Cayenne, lancé en 2002. À l'époque, le choix d'un grand SUV pouvait surprendre pour une marque aussi sportive.

Le succès du Cayenne a pourtant démontré qu'un constructeur de voitures de sport pouvait élargir considérablement sa clientèle sans abandonner son ADN.

Bentley a ensuite lancé le Bentayga en 2015, avant que Lamborghini ne présente l'Urus en 2018.

Le SUV est alors devenu une véritable catégorie à part entière dans l'univers des voitures de luxe et de performance.

Aston Martin DBX : le précédent le plus proche
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Parmi tous ses concurrents, Aston Martin est probablement celui dont la stratégie se rapproche le plus de celle de McLaren.

En 2019, la marque britannique dévoile son premier SUV, le DBX. Comme McLaren aujourd'hui, Aston Martin doit alors réussir à transposer son identité de constructeur de voitures de sport à un véhicule beaucoup plus polyvalent.

Le DBX est développé spécifiquement pour la marque et sa production est installée à St Athan, au Pays de Galles.

L'objectif est clair : proposer davantage d'espace et de polyvalence tout en conservant les codes esthétiques et sportifs d'Aston Martin.

McLaren semble aujourd'hui suivre une trajectoire comparable.

La différence est que le marché des SUV de luxe est désormais beaucoup plus mature.

Lamborghini Urus : quand le SUV devient une supercar
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Lamborghini a poussé le concept encore plus loin avec l'Urus.

La marque italienne ne parle d'ailleurs pas simplement de SUV, mais de « Super SUV » : un véhicule capable de combiner les performances d'une Lamborghini avec l'espace et la polyvalence d'un SUV.

Le résultat commercial est particulièrement important pour la marque. Lamborghini indique avoir produit plus de 30 000 Urus, faisant du modèle l'un des grands piliers de son développement.

L'Urus a surtout démontré qu'un SUV pouvait permettre à une marque de supercars de changer d'échelle tout en conservant une identité très forte.

C'est précisément le défi qui attend désormais McLaren.

Ferrari a choisi une autre voie avec le Purosangue
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Ferrari a également fini par entrer dans le segment avec le Purosangue, présenté en 2022.

Mais la marque italienne a choisi une approche différente : Ferrari refuse de présenter le Purosangue comme un SUV traditionnel et le définit avant tout comme sa première voiture quatre portes et quatre places.

Sous son capot, on retrouve notamment un V12 atmosphérique de 725 ch.

Ferrari a donc cherché à conserver au maximum les caractéristiques qui font l'identité de ses voitures de sport.

McLaren devra désormais trouver sa propre recette.

Que sait-on du futur SUV McLaren ?
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Derrière ce futur SUV se cache surtout un projet industriel majeur.

McLaren va investir 500 millions de livres sterling au Royaume-Uni afin de développer ses capacités de production et d'ingénierie.

Une nouvelle usine doit notamment accueillir la production du SUV.

Le constructeur estime que le programme permettra de créer au moins 1 000 emplois d'ici 2032, avec également des retombées pour l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement britannique.

Le SUV n'est donc pas simplement un nouveau modèle destiné à compléter la gamme.

Il constitue l'un des piliers de la prochaine étape de développement de McLaren.

Le dernier bastion des supercars britanniques tombe

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Il y a encore quelques années, imaginer Porsche, Lamborghini, Bentley, Aston Martin ou Ferrari avec un SUV semblait presque inconcevable.

Aujourd'hui, chacune de ces marques possède son interprétation du concept.

Porsche a ouvert la voie avec le Cayenne. Bentley en a fait un objet de luxe. Lamborghini a créé le Super SUV avec l'Urus. Aston Martin a adapté le concept à son ADN britannique. Ferrari a choisi une approche radicalement différente avec le Purosangue.

Il ne manquait finalement plus qu'un nom.

McLaren.

Avec son premier SUV, le constructeur britannique entre donc à son tour dans une nouvelle ère.

Reste maintenant à découvrir si McLaren réussira à appliquer à un SUV ce qui fait sa réputation depuis des décennies : la légèreté, l'aérodynamique et la performance.

Car le véritable défi ne sera pas simplement de construire un SUV.

Ce sera de construire un SUV qui soit réellement une McLaren.

L'équipe Bonnefis Automobile